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Nació en Gales el 13 de Septiembre de
1916 y murió en Inglaterra el 23 de Noviembre de 1990.
Novelista, escritor de cuentos y
guionista de cine británico, es especialmente reconocido por
sus libros de literatura infantil.
La época que le tocó vivir no fue nada
fácil. Sus padres inmigraron a Gales con la esperanza de
ofrecer a los hijos venideros una vida mejor. Nace en plena 1ª
G.M., pero era muy pequeño todavía para saber qué era una
guerra, sin embargo, la temprana muerte de su madre tuvo como
consecuencia su permanencia durante la infancia en un
internado para niños le hizo padecer una férrea disciplina,
que se reflejaría después en sus cuentos, a través del sadismo
y venganza con que los adultos tratan a los niños.
Al dejar el colegio, consiguió un
empleo en la compañía Shell, porque estaba seguro que lo
enviarían al exterior. Fue enviado a África donde vivió un
sinnúmero de aventuras, otros climas, animales salvajes y
safaris. Vivió en la jungla y sufrió malaria.
Cuando estalló la Segunda Guerra
Mundial viajó a Nairobi y se unió a la Real Fuerza Aérea. Fue
piloto de guerra y a la vez que derribaba aviones alemanes se
exponía a ser derribado. Cuando esto pasó, debió permanecer
por 6 meses en el hospital, y antes de volver a volar, comenzó
a realizar anotaciones que serían luego fuente de algunos de
sus relatos. "Saturday Evening Post" da cuenta de sus
aventuras en la RAF.
En 1943 publicó su primer libro
infantil con Walt Disney, "Los gremlins", y en
1945 apareció su primer libro de historias cortas en Estados
Unidos. Sus libros están hechos de fantasía y sobre todo de
mucha imaginación. Siempre son un poquito crueles, pero
siempre con humor, una mezcla entre lo cómico y lo grotesco.
Son cuentos en los que la exageración se hace presente.
Un tema frecuente en sus libros es
que la gente no es lo que parece ser. La ambientación de sus
historias está perfectamente trabajada con detalles muy
cercanos a la realidad.
De los diecinueve libros infantiles
que escribió, los más conocidos son El gigante bonachón
(1961), Charlie y la fábrica de chocolate (1964), Danny,
campeón del mundo (1975), Las brujas (1983), El dedo mágico
(1966), Matilda (1986) y el delicioso Cuentos en verso para
niños perversos (1982).
Fue autor de varios guiones
cinematográficos, entre ellos You Only Live Twice (1967) y
Chitty Chitty Bang Bang (1968), ambos adaptados a partir de
novelas de Ian Fleming y muchos de sus libros fueron
utilizados por el cine para su producción.
Describió su vida a través de
dos autobiografías, Boy
(1984) y Volando solo (1986). En el primero relata su infancia
y el segundo da cuenta de su vida luego de terminar la escuela
secundaria.
Recibió numerosos premios, entre ellos
el "Edgar Allan Poe Award".
En 1989 aparece su último libro de
Poemas que se titula Rhyme Stew, que fue traducido como
Puchero de Rimas y al año siguiente (1990) el último libro que
él vería publicado: "Esio Trot" ,por el cual recibe el
‘Smarties Award’.
Después de
la muerte de Dahl, su hija
Felicity crea la ‘R.Dahl Foundation’, que ayuda a los niños
afectados de leucemia y enfermedades neurológicas.
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