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El 24 de junio de 1909, nace en la Ciudad de Buenos Aires, quien
fuera el más prestigioso titiritero de habla hispana.
Junto a sus dos
hermanos, Clotilde y Oscar, desde
muy pequeño concurría al Jardín Zoológico de la ciudad para
disfrutar del Teatro de marionetas que allí funcionaba. Terminada
la función, una nueva obra se representaba en casa de la familia
Villafañe. Javier y sus hermanos improvisaban con medias en las
manos una obrita de su creación “La
historia de los descabezados”.
En su juventud conoció a Juan Pedro Ramos, amigo y compañero de
aventuras, con el que visitó el teatro de títeres del barrio de la
Boca. Juntos entablaron amistad con los titiriteros italianos y
juntos se atrevieron a soñar con la compra de un carro, un caballo y
un teatro de títeres itinerante que recorriera distintos pueblos:
Así surgió
La Andariega.
Pero como aun no tenían ningún títere, el 26 de junio de 1933,
Javier fabricó a
Maese Trotamundos
quien lo acompañaría a lo largo de toda su vida. “¡Público!
¡Respetable público! fue la frase con que este simpático personaje
dio comienzo a cada una de las funciones desde 1935 visitando pueblo
tras pueblo.
Con el correr
de los años, sus caballos fueron cambiando, primero fue
Guincha
y le siguieron
Miserias,
Firme,
Conde
y más tarde fue la yegua
Mariposa
quien tiró de este carro que le servía de vivienda, escritorio y por
supuesto, de teatro de títeres.
Con el correr del
tiempo y en pos de recorrer nuevos caminos, el tablado se arma en
una
canoa. Los
espectáculos se desarrollan en embarcaderos y en puertos argentinos
y uruguayos. Pero como el camino se hace al andar, le llega el turno
a una casa rodante que le permite recorrer América, Europa y Asia.
Maese Trotamundos incluso llegó hasta China.
Su actividad de
titiritero, se vio acompañada por una prolífica producción literaria
que incluye poesía, narración y por supuesto teatro.
Entre sus obras,
algunas de ellas en colaboración con Juan Pedro Ramos, podemos
mencionar:
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“Tiempo
de cantar” (poesía)
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“El figón
del palillero” (poesía, en colaboración con Juan Pedro Ramos)
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“Títeres
de la andariega” (obras de teatro)
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“Coplas,
poemas y canciones” (poesía)
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“El gallo Pinto” (poesía)
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“Teatro de títeres”
(obras de teatro)
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“La maleta” (cuentos)
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“Historia de pájaros”
(relatos)
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“De puerta en puerta” (poesía)
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“Los sueños del sapo”
(cuentos)
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“”Don Juan, el zorro” (cuentos)
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“Atá el hilo y empezá
de nuevo” (poesía)
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“Circulen
caballeros, circulen” (poesía)
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“El gran
paraguas” (poesía)
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“La
jaula” (cuentos)
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“Los
cuentos que me contaron” (recopilación de cuentos hechos por niños)
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“El
caballo celoso” (relato)
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“Maese
Trotamundos por el camino de Don Quijote” (historias de caminante)
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“La
vuelta al mundo” (cuentos)
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“Cuentos
y títeres” (cuentos-teatro).
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Obtuvo el
Primer Premio Municipal de Poesía, el Primer Premio Nacional de
Literatura y últimamente, en 1988, el Premio de Honor del Fondo
Nacional de las Artes.
Fallece el 1º de abril de 1996 dejando desolados a niños y adultos
que disfrutamos de sus presentaciones.
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