Julio Verne nació en Nantes, Francia, el 8 de Febrero de 1828, en
el seno de una familia en la que la abogacía constituía un mandato.
Cuando el padre del pequeño Julio lo presentó a la familia decidió
que sería abogado y lo sucedería en el estudio familiar.
El espíritu de aventuras y la inclinación a los viajes no se
hicieron esperar. Con apenas once años, Julio decide enfrentarse a
su padre e intenta fugarse en un barco hacia la India. El castigo de
su padre es feroz: lo mantiene encerrado a pan y agua luego de
haberlo azotado. A consecuencia del episodio, Julio Verne jura que
nunca más intentará viajar, a no ser que lo haga a través de la
imaginación y la fantasía.
Su adolescencia transcurre entre continuos enfrentamientos con su
padre y los continuos desaires de su prima Caroline. Esta situación
desata en él autor profundas crisis de melancolía.
Con el fin de estudiar leyes, se traslada a París y allí,
comienza a relacionarse con la elite intelectual del momento: Victor
Hugo, Eugenio Sue, etc., y consigue la amistad y protección de los
Dumas, padre e hijo. En 1850 acaba sus estudios de derecho y su
padre le conmina a volver a Nantes. Pero Julio se resiste,
afirmándose en su decisión de hacerse un profesional de las letras.
En 1850 acaba sus estudios de derecho y su padre le conmina a
volver a Nantes. Pero Julio se resiste, afirmándose en su decisión
de convertirse en escritor e influenciado por el importante
desarrollo de ciencia y técnica de la época, comienza a desarrollar
el proyecto de crear la literatura de la edad científica;
relacionando conocimientos con relatos épicos, alabando la
inteligencia y fortaleza del hombre en su lucha por conocer, dominar
y modificar la Naturaleza. Son tiempos en los que visita la
Biblioteca Nacional, y estudia química, botánica, geología,
mineralogía, geografía, oceanografía, astronomía, matemáticas,
física, mecánica, e incluso balística; se reúne con su primo
Henry Garcet quien le enseña matemáticas y en el Círculo de Prensa
Científica habla con exploradores, viajeros, periodistas y
científicos. Sin embargo, las necesidades económicas, lo llevan a
alejarse de sus investigaciones científicas y realizar
producciones de teatro u operetas de escasa calidad pero que le
brindan el dinero necesario para sobrevivir.
En 1856 conoce a Honorine de Vyane, se casa y se establece en
París como agente de bolsa. Por consejo de un amigo, el editor P. J.
Hetzel, y para satisfacer las frustraciones que su nuevo empleo le
provoca, transforma un relato descriptivo de África en la novela: "CINCO
SEMANAS EN GLOBO" (1863). El éxito inmediato, brindó a Verne la
seguridad económica que le permitiría viajar y continuar
escribiendo.
Verne, un increíble investigador, ocupado desde su juventud en
adquirir una cultura científica enciclopédica y mantenerse al día de
los adelantos científicos; se anticipó a su tiempo con más lógica y
acierto que la mayoría de los escritores de su tiempo.
Contribuyó con su obra
a despertar el interés por la ciencia y los inventos en el siglo XIX.
Aprovechó los conocimientos geográficos de sus viajes por Europa,
África y América del Norte para dar a sus aventuras un estilo casi
fantástico, exótico, pero con verosimilitud de la realidad.
Documentaba sus fantásticas aventuras y predijo con asombrosa
exactitud muchos de los logros científicos del siglo XX. Habló de
cohetes espaciales, submarinos, helicópteros, aire acondicionado,
misiles dirigidos e imágenes en movimiento, mucho antes de que
aparecieran estos inventos por lo que puede ser considerado uno de
los padres de la ciencia ficción.
Verne es
contemporáneo de Darwin (1809-1882), Mendel (1822-1884), Pasteur
(1822-1895), Koch (1843-1910), Maxwell(1831-1879), Hertz
(1857-1894), Humboldt (1769-1859), Marx (1818-1883). Roentgen
(1845-1923) y Planck (1858-1949).
A pesar de su éxito profesional y económico, en el plano personal
Julio Verne no fue un hombre afortunado. Fiel a su vieja norma de
que el alimento del espíritu es antes que el del cuerpo, también su
vida privada está supeditada, casi sacrificada, a su carrera. Su
matrimonio, fracasa y corren rumores de la existencia de un
matrimonio paralelo que concluye con la muerte de su amada. Su hijo,
criado en un ambiente de olvido paterno y frialdad afectiva, es
rebelde y problemático.
Su obra literaria ha sido traducida a 112 idiomas, colocándolo en
segundo lugar en la lista de vendedores de éxitos y es considerada
la que más adaptaciones ha sufrido para su representación a través
del cine.
Murió el 24 de marzo de 1905
